ブルーバードカップ、1月21日に船橋で発走 1着に羽田盃の優先出走権

1月21日（水）、船橋競馬場で3歳ダート路線のブルーバードカップ（JpnIII）が行われます。発走は20時05分のナイター戦。平日開催ながら、春のクラシック戦線につながる一戦として位置づけられています。

舞台はダート左回り1800メートルです。出走資格はサラブレッド系3歳、負担重量は賞金別定（基準56キロ、牝馬は2キロ減）。1着賞金は2400万円で、13頭が出走を予定しています。注目は1着の地方所属馬に与えられる羽田盃の優先出走権で、南関東勢にとっては勝ち負け以上の意味を持つ条件設定となりました。

顔ぶれも多彩です。JRA所属ではフィンガー（戸崎圭太騎手）、カタリテ（高杉吏麒騎手）、チャーリー（御神本訓史騎手）、ヘルメスギャング（今村聖奈騎手）などが名を連ねます。地元勢ではポッドフェスタ（矢野貴之騎手）、ウォークアップ（張田昂騎手）、レフレール（石川倭騎手）らが出走を予定。中央と地方の力関係を、同じ条件で並べて見比べられるのが交流重賞の構造です。

船橋1800メートルはスタートから最初のコーナーまで距離があり、位置取りの攻防が見どころになりやすいコース。コーナーは独特のスパイラル形状で、道中のリズムと仕掛けどころが結果に直結する設計です。序盤の隊列、3〜4コーナーの進路取り、直線での持続力。どの局面も観戦時の見どころになります。

主役はまだ完成途上の3歳馬たち。発走時刻は20時05分のため、帰宅してからパドックや馬体重を確認したうえで観戦できる時間設定です。レース後の路線図も含めて、新しいシーズンの入口を整理できる一戦になりそうです。